Encore une nuit vraiment pénible. Réveil à 2 h 30, Jacques réussit à se rendormir, pas moi. Zut. Et le réveil impitoyable qui sonne à 6 heures. Pas le choix de se lever, notre chauffeur vient nous chercher entre 7 h15 et 7 h 30 pour notre croisière de 2 nuits à la baie d'Halong avec la compagnie Dragon Cruises.
Nous descendons à 7 h 00, au moment où notre hôtesse se lève. Nous avons donc le temps de déjeuner et de jaser avec elle ainsi qu'avec les autres locataires qui arrivent tranquillement.
Finalement, notre guide arrive à 8 h 00, nous la suivons jusqu'à l'autobus qui nous attend dans la rue et c'est le départ pour 4 heures de route jusqu'à Hanoi. Notre guide est une jeune fille adorable, très sympathique et dynamique, Chan.
Nous trouvions que le trafic était fou à Hanoi ? Ha ha, nous n'avions rien vu encore!!! Nous sommes lundi, les gens travaillent et cela paraît. Les rues sont noires de scooters, c'est incroyable. Je suis contente de ne pas être à pied, je n'ose même pas m'imaginer devoir traverser une rue dans cette cohue monstre! Le chauffeur, lui, n'a aucun scrupule à foncer dans le tas, frôlant les véhicules sans crainte, quelques coups de volants et de klaxon par ci, par là. La méthode fonctionne, on avance quand même étonnamment rapidement.
À la sortie de la ville, cela se corse. Le chauffeur roule de plus en plus vite et prend de plus en plus de risques. Il déborde allègrement dans la voie de gauche, dépasse en kamikaze, à gauche et à droite (sans pitié pour les nombreux motocyclistes qui osent être dans son chemin). Un camion de propane doit se déporter à droite pour nous éviter (un camion de PROPANE!!), un autre mastodonde nous flashe ses lumières et à la dernière seconde, le chauffeur se rabat à droite, c'est hallucinant et terrifiant!
Après 2 h 30 de sueurs froides, nous arrêtons à un supermarché de souvenirs et une cafétéria. C'est vraiment le summum du kitsch et le rêve de tout touriste qui se respecte. Immenses statues de pierre, tapisseries tissées sur place par une quinzaine d'artisans (ok, ça c'est intéressant), gugusses en plastique Made in China, sacs de M&M à 8 $, un vrai Walmart pour touristes!
Nous nous contentons de deux sous-marins au porc (très bons d'ailleurs) que nous dégustons dans l'autobus tant bien que mal en repartant.
Nous sommes un peu inquiets de reprendre l'autobus avec ce chauffeur suicidaire, mais étonnamment, il semble s'être calmé (merci à notre guide?) et le reste du trajet (1 h 30) se déroule tranquillement. Ouf!
Comme depuis le début du voyage, le temps est brumeux et un fin crachin nous tombe sur la tête (ouais, pas glop). Nous arrivons à la baie d'Halong, il y a peut-être une magnifique paysage qui se déroule à notre gauche (parce qu'à notre droite, c'est ultra-moche avec des dizaines d'hôtels et de resorts en construction, parc aquatique, et autres gugusseries touristiques qui défigurent les sites attrayants. Je passe sur l'attente dans une salle surpeuplée et multiculturelle.
Nous ne serons que 10 sur le bateau, yééé! Nous embarquons sur une navette vétuste qui nous amène à notre bateau (pas jeune mais plein de caractère), récupérons la clé de notre cabine et allons installer nos affaires. La cabine est très jolie et c'est très propre. Nous fouillons pour trouver si nous avons une salle de bains, sans succès.
Nous rejoignons ensuite les autres passagers dans la belle salle à manger pour le cocktail et le discours de bienvenue. Nous avons environ 30 minutes pour nous installer (i.e. mettre le bordel tout partout dans la chambre, car sans armoire et sans commode, on met tout par terre) puis nous retournons à la salle à manger pour le lunch.
Il y a une bouteille de vin sur la table, Jacques est bien content et il l'ouvre et sert nos voisins de table (l'australien - et son escorte (? petit doute) - et les deux amies indiennes très sympathiques). Erreur. Nous apprendrons plus tard que la bouteille est là pour décorer et 'faire beau dans les photos' mais que si on l'ouvre, un beau 39 $ US sera rajouté sur notre facture. Et merde. Les boissons ne sont pas comprises et assez chères pour le Vietnam, l'équivalent d'ici. Mais la nourriture est abondante et délicieuse. Les plats n'arrêtent pas d'arriver sur la table, poulet, soupe, légumes frais, salade à la pieuvre, riz...
La vue est aussi très agréable. Même si je m'y attendais, le nombre de bateaux sur l'eau est étonnant et un peu déprimant. Ce doit être un des endroits les plus pollués du monde et on est loin du tourisme auquel on est habitué et que l'on aime. En même temps, venir au Vietnam et ne pas aller voir la baie d'Halong doit sûrement s'approcher d'un péché mortel. Mais, ouf, quel trafic! Mais c'est beau, même dans la brume.
45 minutes plus tard, nous approchons de notre premier arrêt.
Nous avons amarré le bateau et repris la navette pour rejoindre les dizaines d'autres bateaux au quai de l'ile qui abrite la grotte Hang Sung Sôt, une attraction touristique majeure de la baie à en juger par les centaines de personnes qui attendent en file pour y entrer, sous un crachin très désagréable. Sérieux?? Je regarde avec un peu de regret la navette qui retourne vers le bateau et nous rions un peu jaune avec Jacques. M'enfin, on y est, on y va!
À la sortie de la grotte, la guide nous pointe les pieds (allez, on utilise notre imagination). C'est cute quand même...
Nous descendons à 7 h 00, au moment où notre hôtesse se lève. Nous avons donc le temps de déjeuner et de jaser avec elle ainsi qu'avec les autres locataires qui arrivent tranquillement.
Finalement, notre guide arrive à 8 h 00, nous la suivons jusqu'à l'autobus qui nous attend dans la rue et c'est le départ pour 4 heures de route jusqu'à Hanoi. Notre guide est une jeune fille adorable, très sympathique et dynamique, Chan.
Nous trouvions que le trafic était fou à Hanoi ? Ha ha, nous n'avions rien vu encore!!! Nous sommes lundi, les gens travaillent et cela paraît. Les rues sont noires de scooters, c'est incroyable. Je suis contente de ne pas être à pied, je n'ose même pas m'imaginer devoir traverser une rue dans cette cohue monstre! Le chauffeur, lui, n'a aucun scrupule à foncer dans le tas, frôlant les véhicules sans crainte, quelques coups de volants et de klaxon par ci, par là. La méthode fonctionne, on avance quand même étonnamment rapidement.
À la sortie de la ville, cela se corse. Le chauffeur roule de plus en plus vite et prend de plus en plus de risques. Il déborde allègrement dans la voie de gauche, dépasse en kamikaze, à gauche et à droite (sans pitié pour les nombreux motocyclistes qui osent être dans son chemin). Un camion de propane doit se déporter à droite pour nous éviter (un camion de PROPANE!!), un autre mastodonde nous flashe ses lumières et à la dernière seconde, le chauffeur se rabat à droite, c'est hallucinant et terrifiant!
Après 2 h 30 de sueurs froides, nous arrêtons à un supermarché de souvenirs et une cafétéria. C'est vraiment le summum du kitsch et le rêve de tout touriste qui se respecte. Immenses statues de pierre, tapisseries tissées sur place par une quinzaine d'artisans (ok, ça c'est intéressant), gugusses en plastique Made in China, sacs de M&M à 8 $, un vrai Walmart pour touristes!
Nous nous contentons de deux sous-marins au porc (très bons d'ailleurs) que nous dégustons dans l'autobus tant bien que mal en repartant.
Nous sommes un peu inquiets de reprendre l'autobus avec ce chauffeur suicidaire, mais étonnamment, il semble s'être calmé (merci à notre guide?) et le reste du trajet (1 h 30) se déroule tranquillement. Ouf!
Comme depuis le début du voyage, le temps est brumeux et un fin crachin nous tombe sur la tête (ouais, pas glop). Nous arrivons à la baie d'Halong, il y a peut-être une magnifique paysage qui se déroule à notre gauche (parce qu'à notre droite, c'est ultra-moche avec des dizaines d'hôtels et de resorts en construction, parc aquatique, et autres gugusseries touristiques qui défigurent les sites attrayants. Je passe sur l'attente dans une salle surpeuplée et multiculturelle.
Vive les films téléchargés sur Flickr!
Nous ne serons que 10 sur le bateau, yééé! Nous embarquons sur une navette vétuste qui nous amène à notre bateau (pas jeune mais plein de caractère), récupérons la clé de notre cabine et allons installer nos affaires. La cabine est très jolie et c'est très propre. Nous fouillons pour trouver si nous avons une salle de bains, sans succès.
Nous rejoignons ensuite les autres passagers dans la belle salle à manger pour le cocktail et le discours de bienvenue. Nous avons environ 30 minutes pour nous installer (i.e. mettre le bordel tout partout dans la chambre, car sans armoire et sans commode, on met tout par terre) puis nous retournons à la salle à manger pour le lunch.
Il y a une bouteille de vin sur la table, Jacques est bien content et il l'ouvre et sert nos voisins de table (l'australien - et son escorte (? petit doute) - et les deux amies indiennes très sympathiques). Erreur. Nous apprendrons plus tard que la bouteille est là pour décorer et 'faire beau dans les photos' mais que si on l'ouvre, un beau 39 $ US sera rajouté sur notre facture. Et merde. Les boissons ne sont pas comprises et assez chères pour le Vietnam, l'équivalent d'ici. Mais la nourriture est abondante et délicieuse. Les plats n'arrêtent pas d'arriver sur la table, poulet, soupe, légumes frais, salade à la pieuvre, riz...
La vue est aussi très agréable. Même si je m'y attendais, le nombre de bateaux sur l'eau est étonnant et un peu déprimant. Ce doit être un des endroits les plus pollués du monde et on est loin du tourisme auquel on est habitué et que l'on aime. En même temps, venir au Vietnam et ne pas aller voir la baie d'Halong doit sûrement s'approcher d'un péché mortel. Mais, ouf, quel trafic! Mais c'est beau, même dans la brume.
45 minutes plus tard, nous approchons de notre premier arrêt.
Nous découvrons rapidement que les touristes chinois sont une plaie. Non, mais vraiment!! Ils poussent sans vergogne, rentrent leurs coudes dans nos côtes, les baleines de leurs parapluies dans nos cheveux, notre dos, bousculent, et rigolent quand on proteste. Même pas drôle. Heureusement, comme ils avancent assez vite (évidemmment, facile quand on pousse tout le monde), on s'en débarrasse rapidement et la visite devient beaucoup plus agréable. Il y a trois salles dans la grotte et c'est majestueux. On en oublie presque (presque) la masse insupportable de touristes (dont on fait partie, ben oui, je sais). J'ai fait mon possible (en général) pour prendre des photos qui donnent l'impression que la foule n'est pas si importante (ha ha).
Voyez-vous Waldo Jacques ?
Le 'doigt' (on va dire) qui pointe un gros trou dans le plafond (ben quoi, il est illuminé en rouge, ce doit être important!)
Comme nous a dit plusieurs fois notre guide : 'utilisez votre imagination' et trouvez le bébé et la maman dragon
À la sortie de la grotte, la guide nous pointe les pieds (allez, on utilise notre imagination). C'est cute quand même...
Bon, prochaine visite, l'île dont j'ai oublié le nom. Deux choix : s'y baigner (whaaaaat??? Jamais de la vie, même s'il faisait plein soleil et 50 degrés!!) ou monter en haut voir la vue (dixit suivre les touristes à la queue-leu-leu sur des marches escarpées et glissantes). À la guerre comme à la guerre, tant qu'à être là, on ne va pas rester en bas à pleurer, on monte!
La vue qu'on a (une fois qu'on a fait comme les Chinois et tassé les touristes qui nous bloquent)
Là où on aimerait être!!
Bon, c'est pas mal ça pour aujourd'hui (enfin, hier, puisque nous sommes maintenant le 19 au matin), nous sommes ensuite retournés au bateau, où nous avons eu droit à un cours de cuisine sur les rouleaux de printemps (intéressant et menoum) et à un excellent souper (non, on ne s'est pas fait avoir par la bouteille de vin décorative, cette fois!).
Nous décidons de passer sur la soirée karaoké et allons nous coucher à 8 heures, complètement lessivés (cela fait trois nuits que nous dormons environ 3 heures!). Première bonne nuit, puisque nous dormirons de 9 heures à 4 heures.
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