Mardi 9 avril - Hué-Da Nang

Une autre magnifique journée chaude et ensoleillée. Iii que ce sera dur de revenir au Québec quand on sait le temps de m... de ces derniers jours (verglas, neige, 0 degrés, beurk beurk beurk).

Nous quittons la jolie ville de Hué pour nous nous diriger vers la dernière étape de notre circuit de moto, la ville de Da Nang, d'où nous sommes partis il y a 5 jours.   Environ 129 km qui prendraient deux heures au Québec et qui vont en prendre six ici (en comptant les arrêts lunch et rafraichissements).

Normalement, pour aller plus vite, nous devrions prendre l'autoroute QL1A mais elle est super dangereuse, tous les camions et les autobus l'empruntent et on ne VEUT surtout pas compétitionner avec eux.  Nous suivons donc une petite route côtière, beaucoup plus longue mais tellement plus jolie et sécuritaire.  Nous passons dans de nombreux petits villages, parmi les temples, les cimetières, les cultures, les petites maisons, les marchés, les vaches, alouette...

Sortie d'école

Nous prenons notre première pause-essence et rafraichissement vers 11 h 30, deux heures et demie après être partis, juste avant d'affronter une petite portion de la route QL1A que nous n'avons pas le choix de prendre pour quelques kilomètres.  Les gens sont toujours sympathiques et ultra-souriants quand je leur dis quelques mots en vietnamien, c'est magique!  Nous rencontrons des touristes qui voyagent en moto, mais comme passagers, conduits par des Vietnamiens qu'ils ont engagés.  Cela fait rigoler Jacques qui est tout fier de montrer que nous n'avons pas peur de voyager seuls haha.

Et voilà comment on met de l'essence quand on n'a pas de station-service sous la main...

Bon, nous survivons à notre épreuve de la QL1A, nous en sortons toutefois rapidement pour prendre une route secondaire qui nous permettra de nous rendre à notre prochaine destination sans avoir à suivre la QL1A, même si, évidemment, cela nous fait un détour (surtout quand on se trompe un peu de chemin).  Nous longeons la plage à quelques reprises et sommes toujours surpris de voir les énormes développements touristiques de luxe qui se construisent partout...

Pourquoi nous ne voulions pas rester sur la QL1A ?

C'est quand même plus tranquille et plus joli sur notre petite route de contournement!

Un développement immobilier sur la plage (même les palmiers sont importés!)

Bon, de retour sur la QL1A, on s'arrête pour manger dans une des cabanes au bord de l'autoroute.  Heureuse surprise, la nourriture est délicieuse, une soupe de nouilles avec du poisson, de la viande, parfaitement épicée, super bon.  3 $ pour les deux.

Et nous voilà prêts pour le 'highlight' de notre journée, ce moment que nous attendions depuis le début du voyage : la traversée de la Hai Van Pass, un col de montagne rendu mythique par une émission dédiée à la moto 'Top Gear', alors que les animateurs ont déclaré que cette route était leur épiphanie.  Depuis, les motocyclistes rêvent de la faire et nous en faisons partie, bien sûr.

Bon.  C'est vrai, c'est magnifique.  Parce que ce sont virages après virages et que la vue sur l'océan et les montagnes autour est hallucinante.  Mais des vues hallucinantes et des virages, nous en avons vu beaucoup et ceux-ci ne sont pas nécessairement dans notre Top 3.  Trop d'autobus, de camions, de motos, de gens en général.  Je rêve encore de nos escapades dans la jungle de la route d'Ho Chi Minh.  Mais c'est beau...

Au loin, la route 'rapide' empruntée par la plupart des camions et des autos (elle passe dans un tunnel plutôt que par le col)

Nous sommes découragés en arrivant tout en haut du col et en découvrant les dizaines d'autobus qui se rassemblent à cet endroit pour déverser leurs hordes de passagers à l'assaut des boutiques et des petits restaurants qui se sont agglutinés là. 

Nous oublions vite notre souhait de prendre un café et de profiter du paysage et nous revenons plutôt quelques kilomètres plus bas pour prendre une petite route secondaire qui semble faire un circuit intéressant dans la montagne tout en nous permettant de rejoindre le col un peu plus loin.  Au début, c'est en effet fantastique, il n'y a pas un chat, la route est étroite, la vue aussi belle que sur le col, mais sans aucun véhicule pour la gâcher et les seuls obstacles rencontrés sont les bouses de vaches.

Cependant, après quelques kilomètres, nous découvrons que, pour faire le circuit complet et rejoindre la route principale, il nous faudrait prendre un sentier, il n'y a plus de route.  Bon, on n'est pas SI intrépides quand même et nous devons revirer de bord et retourner sagement sur la route principale, ré-affronter les autobus, les camions et les motos.

Pour nous consoler, nous tombons sur un petit café oublié sur le bord de la route (tellement oublié qu'on est passés tout droit devant et que j'ai obligé Jacques à y retourner), qui offre deux petites tables sur le bord du 'précipice', face à un paysage superbe.  Nous sommes les seuls à en profiter, les propriétaires sont adorables, quelle belle façon de compléter cette magnifique journée!

La magnifique Hai Van Pass (on est peut-être blasés mais on a vu des routes encore plus belles pendant notre voyage!)

Peu après, nous arrivons à Da Nang et nous retrouvons la circulation typique des grandes villes.

Nous trouvons facilement notre hôtel (le Oscar, très moderne et très bien, 22 $ CAD la nuit) et nous nous installons avant de prendre une bonne douche.

Il est environ 4 heures.  Nous en ressortons vers 17 h 30 pour aller souper dans un restaurant, le Thien Ly Danang, qui se trouve à 1 km de l'hôtel, en passant par des petites rues et en essayant de ne pas se perdre malgré Google Maps qui fait tout pour nous mélanger.

Très bon souper de Banh xeo (crêpe fine) aux champignons, au porc et aux crevettes (que l'on découpe avec des ciseaux et que l'on roule dans une feuille de riz).  Notre serveur est russe et ne parle pas vietnamien, vraiment surprenant!

Retour à l'hôtel pour une soirée tranquille.

Notre trajet aujourd'hui : 141 km de moto, 4 km à pied

Résumé en vidéo de la journée

Lundi 8 avril - Hué

Lit très confortable pour une fois, nous nous levons plus tard que d'habitude et déjeunons dehors vers 8 h 00, d'oeufs et de pain, déjeuner compris avec la chambre.

Aujourd'hui, nous avons prévu de faire du vélo.  Deux destinations prévues pour un total d'une quarantaine de kilomètres.  D'abord un village en banlieue de Hué, puis une promenade dans la campagne jusqu'à un autre village plus typique avec un pont japonais à voir absolument, selon M. Google.

Encore une journée chaude, 41 degrés avec l'humidité, ce n'est pas si mal en vélo mais comme on arrête souvent, on est vite en lavette.  Je suis un peu inquiète de la conduite dans la circulation mais nous nous débrouillons assez bien et il n'y a pas trop de trafic pour sortir de la ville.

Nous arrivons assez rapidement à notre premier village qui est seulement à 5 km du Homestay.  Rien de bien excitant, en fait il est tellement collé à Hué qu'on n'a même pas vu la différence entre les deux endroits.

Nous explorons un peu les petits chemins autour et nous passons à côté d'un temple qui semble abandonné et que nous décidons d'explorer.  Bon, comme il est à moitié barricadé, nous n'irons pas loin.

Nous tombons ensuite sur une grande enceinte circulaire en rénovation.  Je réalise qu'il ne peut s'agir que d'une arène dont j'ai entendu parler, qui servait de lieu de bataille entre des éléphants et des tigres de 1830 à 1904.  Un petit caprice des rois de l'époque.  Les tigres étaient dégriffés et édentés (par qui, comment? Mystère) alors, évidemment, ils perdaient toujours, les pauvres.  Google nous apprend aussi que le temple abandonné que nous avons exploré servait à abriter les éléphants et que ceux-ti se baignaient dans le marécage devant.  Cool!

Nous décidons de nous rendre à notre prochaine destination (à 17 km) par les petites routes secondaires en espérant que Google Maps nous aidera.  Pour nous donner des forces, nous arrêtons à un petit kiosque qui vend du jus de canne, attirant aussitôt la curiosité des jeunes écolières et de la vendeuse présentes.  Ben oui, on est des étrangers étranges.  Le jus est délicieux et ça fait vraiment du bien!

Nous repartons ensuite sur nos petits chemins.  Mais deux problèmes techniques se liguent contre nous : premièrement, la chaîne de mon vélo est mal installée et elle a tendance à débarquer de plus en plus souvent.  Et deuxièmement, il y a TELLEMENT de petits chemins secondaires que même Google est mélangé et que je passe mon temps à essayer de comprendre où nous sommes rendus et où nous devons aller.  Du coup, comme on s'arrête souvent (pour la chaîne et pour les directions), on commence à avoir vraiment chaud et à trouver que 35 km dans ces conditions risquent d'être un peu pénibles.

Nous décidons donc de revenir en ville et, comme il est bientôt midi, d'aller manger puis d'aller lire dans un parc au bord de l'eau.  Bon plan, j'ai faim et j'ai chaud! Nous allons quand même faire le tour d'un temple bouddhiste croisé sur la route, et que semblent apprécier plusieurs bouddhistes (hommes et femmes) venus aussi le visiter.

Nous retrouvons donc les grandes rues et le trafic mais arrivons sains et saufs à notre petit restaurant que nous avons bien aimé la veille au soir.  Les serveuses nous reconnaissent et nous font un bel accueil, nous avons une table en terrasse (yéé), avec un ventilateur au-dessus de la tête (re-yééé), aaah qu'on est bien.  Je prends mon mets préféré du voyage : des rouleaux de printemps frais avec une petite sauce au poisson et des épices ...épicées , et c'est le bonheur.

Un peu de lecture ensuite au bord de l'eau, une petite virée dans un marché bondé, achat de deux faux t-shirts de marque (un pour Jacques et un pour moi - finalement, les deux seront pour moi, celui de Jacques s'avère trop petit) puis nous revenons à l'hôtel ramener les vélos et allons boire un café glacé avant de revenir à l'air climatisé pour le reste de l'après-midi.

Pour le souper, je déniche un restaurant, le Lac Thien, avec de bonnes critiques mais il s'avère qu'il est collé à un autre restaurant avec presque le même nom et que le 'vrai' restaurant est l'autre, le Lac Than (ou le contraire, tout le monde est mêlé, même dans les critiques et les photos sur Trip Advisor!) mais que suite à une chicane de famille, celui où nous avons été a ouvert ses portes juste à côté et tout le monde est mélangé.  Bref, nous aurions dû aller à l'original puisque la copie n'était pas très bonne.  M'enfin... Si vous y allez, surveillez celui qui arbore une pancarte du Routard indiquant le "vrai restaurant"!!

Notre trajet aujourd'hui : 20 km de vélo, 3,3 km à pied

Et un résumé en vidéo

Demain, on reprend les motos et on va faire la fameuse Hai Van Pass, rendue célèbre par l'émission Top Gear.  Re-dodo à Da Nang, le 10, on rend les motos et on prend l'avion (moins cher que le train!) pour Nha Trang.

Dimanche 7 avril - Vinh Moc-Hué

Pas de déjeuner compris ni possible à l'hôtel, l'hôtelière nous propose les stands sur la plage en face, heu, non merci, on a déjà donné!

Nous chargeons donc les bagages et nous partons vers notre prochaine destination : Hué, à 68 kilomètres.  Nous arrêtons au premier café qui a l'air intéressant sur la route, mais, comme tous les cafés vietnamiens, il ne sert que des boissons (cafés, liqueurs et, parfois, smoothies).  On prend quand même notre café-sua (avec lait concentré, pas besoin de sucre en plus!) traditionnel et, pendant qu'on attend, Jacques va explorer les petits dépanneurs autour et revient avec 4 gâteaux blancs aux raisins secs qui seront notre déjeuner (très bons, franchement, cela fait changement des oeufs un peu trop cuits!).

Encore une fois, nous semblons les seuls touristes à des kilomètres à la ronde et nous attirons l'attention (caméra sur le casque, jambières de protection, on ne passe pas inaperçus et les gens rigolent).  M'enfin, on s'habitue.  Presque.

Nous repartons par les petits chemins du bord de mer pour essayer d'éviter la circulation parfois un peu trop intensive des routes principales.

Le petit chemin est un peu trop petit et un peu trop encombré de camions de sable mais nous le suivons quand même pendant une heure ou deux.  Jusqu'à ce que l'aiguille de l'essence commence à frôler le rouge.  Évidemment, sur les petits chemins, il n'y a pas de station-service mais nous trouvons assez facilement une maison qui exhibe un bidon et un entonnoir devant sa porte et, en effet, quand nous arrêtons, deux gentilles madames (la mère et la fille) viennent nous voir, toutes souriantes, et la plus vieille des deux nous sert en riant tout ce qu'elle sait, totalement adorable avec sa bouche édentée.  On ne se comprend pas mais qu'est-ce qu'on rigole!

Notre rencontre en vidéo 

Nous croisons énormément de grands bassins, presqu'industriels.  Google nous apprend que ce sont des crevetticultures sur sable, c'est fascinant.  De grosses lames rotatives en acier les brassent régulièrement.

Photo prise d'Internet

Beaucoup de cimetières magnifiques aussi, avec leurs temples impressionnants.

Un des nombreux cimetières aux tombes majestueuses que l'on croise sur les routes

Nous finissons par retrouver la route principale, et la surface plus agréable compense la circulation un peu plus intense, mais pas exagérée.  Nous rencontrons un peu plus de défis en arrivant à Hué, comme à chaque fois que nous entrons dans une ville un peu plus importante mais, bon, nous avons survécu encore une fois!

Nous sommes un peu tôt (12 h 30) pour pouvoir avoir tout de suite notre chambre au Homestay 'Le Robinet' (ben oui...), 17 $ CAD la nuit, aussi nous laissons nos affaires là et nous allons chercher un restaurant autour pour luncher.  Nous en trouvons un au coin de la rue, juste en face d'une des murailles qui entourent le palais impérial, voisin du Homestay.

On se partage des frites et des rouleaux de printemps frits et nous allons ensuite marcher un peu puis prendre un café pas très loin.

On rajoute le lait concentré, menoum!

Nous revenons au Homestay vers 13 h 15, la chambre est prête, très bien, et nous nous installons.  Une bonne douche, une petite sieste et nous ressortons pour visiter le Palais impérial.  Celui-ci ainsi que tout le quartier qui l'entoure fait partie de la Citadelle de Hué et c'est vraiment impressionnant.  Malheureusement, 80% du Palais a été détruit pendant la guerre, et était déjà négligé avant, donc beaucoup de bâtiments sont reconstitués et on ne sait plus trop ce qui est authentique ou pas (finalement pas grand chose, d'après les photos avant-après que l'on peut voir).   Mais cela reste impressionnant (et immense!!) quand même.

Nous allons ensuite directement souper à environ 2 kilomètres de là, en-dehors de la Citadelle, dans ce que nous découvrons être la partie très touristique de Hué, avec hôtels, restaurants, bars, boutiques de luxe et les touristes qui vont avec.  Avant d'arriver là, nous longeons la muraille de la Citadelle, vraiment impressionnant.

Notre restaurant nous a été recommandé par une touriste rencontrée au restaurant ce midi et, heureusement, il se situe un tout petit peu en-dehors du cercle touristique et est un peu plus discret que les autres restaurants autour.  Les employés sont super-gentils et toujours contents de m'entendre baragouiner quelques mots en vietnamien.  Et la nourriture est vraiment excellente.  Nous prenons une spécialité de Hué, du porc enroulé sur une tige de 'lemon-grass' que l'on doit enlever après avoir mis le porc ainsi que des légumes frais sur une feuille de riz et roulé le tout.  Miam!

Nous allons ensuite prendre une crème glacée (popsicle) à un stand de rue et repartons tranquillement à l'hôtel.  Comme toujours, le soir, la ville s'anime, les familles sortent, les rues deviennent piétonnières, illuminées, c'est magnifique et festif.  À l'intérieur de la Citadelle, sur une grande place, les enfants se promènent en petites autos à batterie, c'est rigolo et c'est la fête!

Dodo pas trop tard ensuite.

Notre trajet du 7 avril : 80 km en moto et 6 km à pied

Et un résumé en vidéo